Test - NHL 13 : Rutschig flutschig

Spielerwerte wichtiger denn je

Starspieler mit hohen Agilitätswerten und hoher Schussgenauigkeit können ein Spiel hier wirklich entscheiden. Es ist ein Unterschied, ob ein Ovechkin aus vollem Lauf einen Puck aufs Tor jagt, oder ein frisch gedrafteter Rookie. Während bei dem Starstürmer der gegnerische Goalie mit hoher Wahrscheinlichkeit eingreifen muss, semmelt der Rookie die Scheibe dann doch mal um einige Meter vorbei. Ein schneller Verteidiger kann auch mal direkt auf einen Stürmer losgehen, ein eher langsamer Fleischkoloss sollte eher auf seine Position achten und Schuss- oder Passwege zustellen und den Slot verteidigen, da er sonst gnadenlos ausgespielt wird.

Damit die schnellen Stürmer aber nicht wieselflink durch die Verteidigungsreihen rasen, wurden einige Hemmschwellen eingebaut. Zum einen sind die Pokechecks deutlich effektiver und der Puck klebt nicht mehr am Schläger. Im Gegenteil, je schneller ein Spieler unterwegs ist, desto einfacher ist es nun, ihm den Puck wegzuspitzeln, da er weniger Kontrolle hat. Dem wiederum kann man mit dem neuen Backskating, also seitwärts und rückwärts skaten, etwas entgegenwirken. Auf der anderen Seite wiederum sind die Goalies deutlich stärker als im Vorgänger, wechseln agiler die Seite, achten mehr auf die Bewegungen der Stürmer und fangen Cross-Crease-Pässe besser ab. Selbst beim Checken spürt man Veränderungen, hier scheinen die Balance-Werte des Spielers ebenfalls stärker zu greifen und nicht jeder gerammte Gegner landet gleich auf der Kauleiste.

Bei unseren Spielen mussten wir uns fast jedes Tor mühsam erarbeiten, Räume und Spieler freispielen und gute Schusspositionen aufbauen. Das macht richtig Laune und ist gar nicht so einfach, weil es deutlich schwerer geworden ist, Pässe punktgenau an den Mann zu bringen. Auch hier spürt man, dass die Spielerwerte deutlich mehr Einfluss haben, zudem spitzeln die KI-Spieler Pässe gern mal weg. Ein bisschen Verbesserungsbedarf bei der neu aufgesetzten KI konnten wir allerdings noch erkennen. So hat die Defense nicht selten die fatale Neigung, nicht ganz positionssicher zu sein und gegnerische Stürmer ungedeckt stehen zu lassen. Im Angriff hingegen sind die Spieler bei manchen Spielzügen auch nicht immer da, wo man sie erwarten würde. Und die Goalies fangen sich ab und zu echte „Facepalm“-Tore. Allerdings kann man wie gewohnt mit der Erstellung eigener Spielzüge gegensteuern. Übrigens könnt ihr derweil nicht nur Spielzüge, sondern ganze Strategien abspeichern – sehr praktisch. Eine kleine Macke viel uns im Be-A-Pro-Modus auf: Hier kam es zuweilen vor, dass beim Einwechseln die KI-Spieler nicht wahrnehmen, wo der Puck gerade liegt.

Schön, aber nicht makellos

Visuell macht sich das neue System ebenfalls bemerkbar und erneut sind über 1000 neue Animationen eingeflossen, deren Übergänge flüssiger und natürlicher wirken. Zwar waren keine Quantensprünge zu erwarten, aber EA hat in einigen Bereichen das eh schon schicke Spiel nochmals aufgehübscht. Das macht sich bei etwas besseren Spielergesichtern bemerkbar, hinzu kommen verbesserte Schatten, Shader und Effekte. Damit ist NHL 13 auch weiterhin eines der schönsten Sportspiele, wohl nur noch übertroffen von der NBA-2K-Reihe. Etwas schade ist, dass EA die Rangeleien nach einem Abpfiff ebenso aus dem Spiel genommen hat, wie das Checken der Goalies. Beides wurde nun durch Script-Sequenzen ersetzt.

Schade ist, dass sich bei der Akustik wenig getan hat. Zwar klingen die Spielgeräusche immer noch satt und atmosphärisch, aber die ewig gleichen Kommentatoren, die kaum mal etwas Neues zu bieten haben, könnten langsam mal eine Ablösung vertragen. Auch der Soundtrack gefällt uns diesmal nicht so gut, aber das geht schon eher in Richtung Geschmackssache.

Fazit

von Andreas Philipp

Puh, bei den ersten Matches haben wir uns ganz schön die Augen gerieben, denn dank der neuen Skating-Engine wird das Spiel auf dem Eis massiv verändert. Alte, einstudierte Spielzüge bringen kaum noch etwas, dafür ist es umso wichtiger geworden, die Stärken und Schwächen der einzelnen Spieler zu kennen und zu nutzen. Vor allem die Verteidigung ist anspruchsvoller geworden – mehr denn je kommt es auf das Positionsspiel an, damit trägere Verteidiger nicht zu leicht durch agile Stürmer ausmanövriert werden. Leider tendiert die KI immer wieder mal dazu, Lücken zu lassen, was glücklicherweise durch erstarkte Goalies und effektivere Poke Checks wieder ausgeglichen wird. Im Angriff hingegen wirkt das Spiel noch abwechslungsreicher und dynamischer, Tore müssen mehr erspielt werden. Erfreulich ist zudem, dass EA das insgesamt schon enorm umfangreiche Paket an Spielmodi nochmals erweitert hat. Leider konnten wir die Online-Funktionen noch nicht ausgiebig testen, daher bezieht sich die Bewertung vorerst auf den Solo-Anteil des Spieles. Nach dem Release werden wir sobald wie möglich den Mehrspielerpart ergänzen und gegebenenfalls die Wertung nochmals anpassen. Eins steht jetzt schon fast: NHL 13 gefällt mir noch einen Tick besser, als der sehr gute Vorgänger, nicht zuletzt, weil ich derart gravierende Änderungen in dieser Konsolengeneration gar nicht mehr erwartet habe. (Anmerkung: da in der Verkaufsversion noch ein paar Fehler aufgetaucht sind, die in der Testversion so nicht zu entdecken waren, haben wir die Wertung nachträglich um einen Punkt gesenkt)

Überblick

Pro

• gelungene neue Skating-Engine
• deutlich verbesserte Goalies
• Spielerwerte haben mehr Einfluss
• immer noch eines der schönsten Sportspiele
• Erweiterung der Spielmodi
• sehr dynamisches Spielgeschehen
• einige Standardspielzüge sind deutlich entschärft
• Checks wirken realistischer
• Positionsspiel deutlich wichtiger
• anspruchsvolles Defensivspiel
• viele kleine Optimierungen
• sehr viele Einstelloptionen

Contra

• so gut wie keine Veränderung bei den Kommentaren
• KI nicht immer positionssicher
• Soundtrack eher lasch
• Änderungen im HUT-Interface nicht durchgehend sinnvoll
• Aktionen nach Abpfiff weggefallen
• KI-Aussetzer im Be A Pro