Test - The Bigs 2 Baseball : Baseball auf Crack, Teil 2

Baseball ist für einen durchschnittlich interessierten, deutschen Sportsfreund ungefähr so einsteigerfreundlich wie Cricket und so spannend wie Hallenhalma. Kräftige, behaarte Männer stehen in viel zu engen Klamotten die meiste Zeit mehr oder weniger cool herum, spucken oft und betatschen andere kräftige, behaarte Männer nach gelungenen Aktionen. Der zweite Teil des Arcade-Baseball ist der erneute Versuch von 2K Sports, den Ur-US-Sport auch im deutschsprachigem Raum bekannter zu machen.

Eigentlich ist Baseball ein hochgradig taktischer, anspruchsvoller Sport. Nur wer mit der richtigen Batting Order (Reihenfolge der Spieler am Schlagmal) und dem richtigen Pitcher (Werfer) aufläuft und darüber hinaus die perfekte Spielstrategie mitbringt, gewinnt. So werden aus MLB-Partien (die höchste US-Spielklasse) dann häufig auch bumslangweilige Spiele, bei denen von insgesamt vier Stunden Spielzeit nur in drei Minuten wirklich etwas Aufregendes passiert.

Going, going...gone!

Bei The Bigs 2 ist alles anders. Ähnlich wie andere Vertreter des Arcade-Sportgenres setzt auch dieser Titel auf effektvolle Non-Stop-Action, bei der ein spektakulärer Spielzug den nächsten jagt. Egal ob im Angriff auf dem Schlagmal oder in der Verteidigung als Feldspieler, die Aktionen sind ein wahrer Augenschmaus. Da wird der Ball mit voller Wucht aus dem Stadion gedroschen, so dass im benachbarten Bürokomplex die Scheiben bersten. Oder der Feldspieler springt mal eben ein paar Meterchen durch die Luft, um den Ball mit einem absurden Hechtsprung zu fangen.

Für gelungene Spielzüge wie einen Hit (Erreichen der ersten Base nach einem Schlag) oder einem Steal (das Vorrücken um eine Base) gibt's Punkte. Ebenso in der Verteidigung für Double Plays (zwei Angreifer werden mit einem Spielzug erwischt) oder besagtes Fangen des Balls. Parallel zu eurem Punktekonto füllt sich eine Anzeige. Ist sie voll, wird es noch abgedrehter.

Big Slam

Dann nämlich könnt ihr mit zwei Schultertasten eure Baseball-Spezialmanöver aktivieren. Beim Pitcher ist es dann so, dass der Ball mit affenartiger Hochgeschwindigkeit geworfen wird und so gut wie unmöglich zu treffen ist. Als Schlagmann hämmert ihr den Ball dann mit besonderem Wumms und Home Run-Garantie aus dem Stadion. All diese Aktionen werden mit besonderen Kameraperspektiven und speziellen Grafikeffekten toll in Szene gesetzt. Ebenfalls sehenswert sind die Animationen der Akteure, hier haben die Entwickler viel Liebe zum Detail investiert. Ähnliches gilt für die Spielermodelle, MLB-Fans erkennen Superstars wie Alex Rodriguez oder Albert Pujols sofort wieder. Aus technischer Sicht gibt es bei The Bigs 2 wirklich nix zu meckern.

Die Steuerung ist gut auf die schnelle, kompromisslose Action angepasst, alle Funktionen sind sinnvoll auf die Knöpfe des Xbox 360-Controllers verteilt und so intuitiv, dass man auch beim stellenweise hektischen Geschehen keine Probleme hat.

I Am Legend?

Damit es auch an Abwechslung nicht mangelt, spendiert 2K Sports eine ganze Latte an Spielmodi. Neben der Standardabteilung (Saison, Exhibition) dürft ihr im Become A Legend-Modus einen eigenen Spieler entwerfen und diesen von verstaubten Provinzplätzen in Mexiko über die MLB bis ins Allerheiligste des US Sport, der Hall of Fame, führen. Bis dahin warten diverse Herausforderungen auf euch, die es teilweise wirklich in sich haben. Drei RBIs (Schläge, durch die Teamkameraden Punkte erzielen) sind beileibe kein Pappenstiel. Belohnt werdet ihr dafür nicht nur mit verbesserten Fähigkeiten. Als netten Bonus dürft ihr dem besiegten Team einen Spieler mopsen. So baut ihr nach und nach eine echte Super-Mannschaft auf, gegen die aktuellen Aufstellung des New York Yankees wie eine lahme Amateurtruppe anmutet.

Mehr oder weniger aufgelockert wird das Ganze durch Minigames, die von nervig bis witzig reichen. Das Home Run Pinball hat zwar nicht mehr viel mit normalem Baseball zu tun, ist aber gerade mit zwei Spielern ganz witzig. Hier müsst ihr am Times Square oder in Las Vegas möglichst viele Gebäude treffen, um fette Punktzahlen zu kassieren. Via Xbox Live sind ebenfalls Mehrspielermatches möglich. Sofern ihr im deutschsprachigen Raum einen zweiten Spieler findet...