Test - Shadowrun: Hong Kong : Kein Drek!

Nach dem großartigen Vorgänger Dragonfall, der Story-seitig beinahe alles richtig gemacht hat, tritt Shadowrun: Hong Kong ein schweres Erbe an. Schnell zeigt sich: Obwohl die Serie eher durch kontinuierliche, kleine Verbesserungen glänzt, als große Sprünge zu machen, haben sich die Stärken und Schwächen doch etwas verschoben.

Jedes gute Shadowrun-Abenteuer fängt mit einem misslungenen Run an. Im Falle von Shadowrun: Hong Kong jedoch nicht mit eurem eigenen, denn ihr seid zu Beginn noch ein ganz gewöhnlicher Bürger. Involviert seid ihr aber trotzdem, denn euer Ziehvater hat euch nach Hongkong beordert und steckt scheinbar in Schwierigkeiten. Am vereinbarten Treffpunkt begegnet ihr aber nur einer Gruppe von Shadowrunnern. Sofort wird auf euch geschossen und die Hälfte eures Trupps bezahlt mit dem Leben. Fortan wird nach euch gefahndet. Euch bleibt nichts anderes übrig, als das Leben eines Shadowrunners zu beginnen, um im Dienste von Triaden-Chefin Kindly Cheng an Informationen zu gelangen.

Die chinesische Textmauer

Nach diesem beinahe schon ungewöhnlich fulminanten Start wird das Tempo wieder gedrosselt. Ihr sprecht mit allerlei Einwohnern eures Stadtviertels, lernt eure Crew besser kennen und absolviert eure ersten Runs. So weit kein Problem, aber das Spieltempo ist generell deutlich langsamer als im packenden Vorgänger. Schuld daran ist das ausufernde Drumherum, das wirklich jeden Nebencharakter seine Lebensgeschichte erzählen lässt. Sprachausgabe gibt es übrigens keine, ebenso keine deutschen Texte. Während die großartigen Texte grundsätzlich eine enorme atmosphärische Bereicherung sind, hat man damit in Hong Kong etwas übertrieben.

Atmosphäre ist das Stichwort: Artwork und Soundtrack passen wieder einmal perfekt ins Shadowrun-Universum und integrieren großartig die chinesischen Einflüsse. Natürlich sind die technischen Limitierungen dennoch unübersehbar, gerade die Charaktermodelle wirken trotz Überarbeitung altertümlich.

Neu und besser

Als leuchtendes neues Feature wurde vor allem die generalüberholte Matrix angepriesen. Die ist nun deutlich actionreicher, denn ihr müsst an Patrouillen vorbeilaufen und solltet im Idealfall nicht entdeckt werden, denn sonst kommt es zum Kampf. Das trifft die Beschreibung aus den Büchern etwas besser, denn auch optisch wirkt die Matrix nun eindrucksvoller, sie bleibt aber Geschmackssache. Doch die wahren Verbesserungen liegen in den weniger offensichtlichen Bereichen.

So habt ihr deutlich mehr Freiheiten, wie ihr etwa eine Mission erledigt. Viele Wege führen zum Ziel, kaum eine Fähigkeit wirkt verschwendet. Auch wie ihr euren Charakter anlegt und wie ihr ihn mit seiner neuen Rolle als Shadowrunner umgehen lasst, bleibt euch überlassen. Die Missionsareale wirken größer und es wurde versucht, auch andere Aspekte des Cyberpunk-Lebens als bloß Shadowrunner und Konzerne abzudecken. So beschäftigt ihr euch etwa mit Qi und Feng Shui oder besucht eine Decker-Convention.

Alte Schwächen

Neben der altbackenen Technik bleibt das Kampfsystem die Schwachstelle der Serie. Die Kämpfe sind zu simpel und bevorzugen zu oft große Knarren. An ein XCOM kommt man hier weder in Sachen Komplexität noch „Geschmeidigkeit“ heran. Auch die Verwaltung der Crew ist weiterhin unübersichtlich und unnötig kompliziert.

Selbst unseren festen Team-Mitgliedern können wir nur am Anfang eines Runs Ausrüstung borgen, anstatt sie permanent auszurüsten, und beim Kauf gibt es keine Möglichkeit zu sehen, wer derzeit was trägt. Immerhin wurde aus Dragonfall - Director’s Cut die Möglichkeit übernommen, der eigenen Crew bei Levelaufstiegen neue Spezialfähigkeiten zu spendieren. Dennoch wäre noch mehr Kontrolle über die Entwicklung des Teams wünschenswert.

Fazit

von Markus Rohringer

Der umfangreichste, aber vielleicht nicht der beste Serienteil

Im Grunde liefert Shadowrun: Hong Kong genau das, was man sich erwarten durfte: ein schönes neues Abenteuer mit einigen kleinen Detailverbesserungen, die zu einem runderen Spielerlebnis führen. Fans der Serie, die genau das wollten, werden also zufrieden sein. Wer jedoch nach echten Neuerungen abseits des frischen Szenarios sucht, für den wird die Serie langsam an Ermüdungserscheinungen leiden, obwohl es mehr Entscheidungsfreiheit und Lösungsmöglichkeiten gibt als je zuvor.

Ich hätte nie gedacht, dass ich an einem Spiel einmal ausufernde Dialoge kritisieren würde, insbesondere da ich ein großer Fan der "Shadowrun"-Bücher bin und mich daher nicht als lesefaul bezeichnen würde. Es ist nur so, dass die Textlawinen auf lange Sicht dem Spielfluss schaden und das Spielerlebnis dadurch nicht mehr so atmosphärisch dicht daherkommt wie im grandiosen Dragonfall – Director’s Cut. Trotz sehr guter Schreiberleistung wäre hier weniger manchmal mehr gewesen.

Eine beinahe unbeantwortbar schwierige Frage ist die, mit welchem Teil Serienneulinge einsteigen sollten. Die drei Episoden sind voneinander unabhängig, eine gewisse Reihenfolge ist daher nicht erforderlich. Hinsichtlich Features und Komfort hat jeder neue Teil ein wenig draufgepackt, wodurch Hong Kong das kompletteste Spiel ist. Spielt man in umgekehrter Reihenfolge, vermisst man diese Features dann natürlich bei den älteren Teilen. Da Dragonfall letzten Endes doch das packendste Spielerlebnis bietet, geht meine Empfehlung an selbiges als Serieneinstieg.

Überblick

Pro

• die Vorlage atmosphärisch wieder vollends eingefangen
• mehr Entscheidungsfreiheit – viele Wege führen zum Ziel
• tolles Artwork, stimmiger Soundtrack
• hervorragendes Writing, interessante Charaktere
• Chinaflair ist eine Bereicherung
• unterschiedliche Aspekte der Cyberpunk-Welt werden gezeigt
• größere Areale

Contra

• angestaubte Technik
• ausufernde Dialoge hemmen den Spielfluss
• Kampf weiterhin zu anspruchslos und uninspiriert
• zu wenig Kontrolle über Crew-Mitglieder
• keine deutsche Version